크고 늠름한 뿔을 가진 사슴벌레, 청량한 울음소리로 가을의 정취를 더해주는 귀뚜라미, 그리고 하늘하늘 아름답고 우아한 춤사위를 뽐내는 나비까지…… 이렇게 보는 사람들로 하여금 기쁨과 슬픔 그리고 즐거움을 느끼게 하는 곤충들을 정서곤충이라고 하는데요. 급속한 산업화와 IT기기의 홍수로 사람과 사람, 사람과 자연의 교감이 줄어들면서 메마른 감정을 회복시킬 수 있는 처방으로 정서곤충이 새롭게 부각되고 있습니다. 비록 크기는 작지만 사람의 감성을 치유하는 놀라운 힘을 가진 곤충! 그 신통한 능력을 지금 만나봅니다. 1. 마음의 위안을 선물한 역사 속 정서곤충 곤충이 인간의 마음을 위로하고 치유해 온 사실은 아주 오랜 역사에서부터 찾아 볼 수 있는데요. 고대 이집트에서는 소똥구리의 둥근 똥은 태양을 상징하고, 그것을 굴리는 행동은 매일 해를 뜨고 지게 하는 태양신 활동을 대변하는 의미를 지녀 소똥구리가 부활과 창조의 능력을 지녔다고 믿었습니다. 또, 그리스신화에 등장하는 사슴벌레는 님프의 마법에 걸린 존재로 여겨 로마시대 이후 병에 걸린 아이들에게 사슴벌레 머리를 엮은 목거리를 달아주는 관습이 생겼는데요. 아시아에서도 중국 후한시대에 반딧불이로 만든 구슬은 질병과 전염병, 전쟁과 도적의 침해를 물리칠 수 있다고 믿었고, 일본은 잠자리를 승리를 가져다 주는 곤충으로 여기며 마음의 평안을 얻었습니다.