남부지방에서의 목화 수확은 8월 25일경 이전까지 꽃이 피어서 다래가 맺힌 것을 9월 하순부터 11월 상순까지 3~4회에 걸쳐 적채면으로 수확합니다. 목화수확은 서리가 내리기전에 시작해서 햇볕에 잘 말려야 합니다. 일반적인 손으로의 수확은 목화송이가 핀 후 오래되면 비나 바람 때문에 꼬투리에서 송이가 빠지거나 오염되기 쉬우므로 수시로 수확하여 2~3일 햇빛에 말립니다. 수확이 끝나면 좋은 날에 하루쯤 다시 말려서 종자와 섬유를 분리하는 조면 작업을 합니다. 이 때, 정비가 잘 안된 조면기계를 사용하면 종자가 깨져서 솜과 종자의 품질을 떨어뜨릴 수 있으므로 주의하셔야 합니다.