위기의 농업·생태! 학교 텃밭으로 지켜요. 1편. 토양 생태계를 지켜요. 가뭄, 태풍, 폭염, 장마 그리고 폭설에 한파까지…… 매일 같이 들려오는 반갑지 않은 소식들, 바로 기후변화인데요. 기후변화의 가장 큰 원인은 지구온난화로 수십 년 동안 식물의 서식지와 작물 재배지가 크게 변하고 있습니다. 이렇게 예측 불가능한 기후변화는 농업생산량에도 큰 영향을 미쳐 농업전문가들은 ‘미래 식량 위기’에 대처할 방안을 지금 당장 마련해야 한다고 경고하고 있는데요. 위기의 농업, 무너져가는 생태계를 되살려 기후변화를 막을 방법 어디 없을까요? 여기 작지만 아주 확실한 방법을 실천하고 있는 곳이 있어요. 바로 농촌진흥청과 미래의 주인공 어린이들이 함께하는 생태환경 교육! 학교 텃밭 정원인데요. 뜨거워진 지구를 구하기 위한 우리 친구들의 특급작전을 지금 소개합니다. 광주광역시에 위치한 초등학교에는 ‘학교 텃밭 정원’이 있는데요. 이 텃밭은 아이들이 주인이 돼 직접 땅을 일구고, 다양한 작물들을 선택해 심고 가꾸며 수확하고 있습니다. 와~ 밭을 일구는 우리 친구들을 보니 미래 훌륭한 농업인의 기운이 느껴지는데요. 오늘은 텃밭에서 뭔가 특별한 일이 있나 봐요. Q: 어떤 작업 중인가요? 제가 직접 만든 천연비료를 텃밭에 주고 있는데요. 이 비료 먹고 땅에 사는 좋은 미생물이랑 식물이 건강하게 자랐으면 좋겠어요. 학교 텃밭 정원을 활용한 생태환경 교육은 토양 생태계 지키기에서부터 시작하는데요. 토양 속에는 두더지와 같은 척추동물부터 환형동물, 조류, 세균, 미생물 등 수많은 생물이 살고 있습니다. 그리고 토양 속 미생물은 종류에 따라 광합성 작용을 하기도 하고, 질소를 고정시켜 토양을 비옥하게 만들며, 항생 물질과 같은 독특한 물질을 만들어 내고, 쓰레기를 분해하기도 하죠. 아~ 그래서 토양을 ‘1제곱미터의 소우주’라고 부르는 거군요. 다양한 생물의 서식처이자 식물의 터전인 토양 생태계가 무너지면 인간의 삶도 더 이상 안전할 수 없겠어요. 맞아요. 그래서 토양을 하나의 생명체로 인식해 ‘살아있다’라는 표현을 쓰는데요. 살아있는 토양을 만들기 위해 우리 친구들은 효과는 빠르지만 토양을 산성화시키는 화학비료 대신 천연비료를 직접 만들어 사용하고 있습니다. Q: 어떤 비료를 쓰고 있나요? 이 비료는 낙엽 등을 섞어서 부식토로 만든 천연 비료인데요. 길바닥에 있는 많은 낙엽들이 이렇게 좋고 부드러운 천연 비료로 만들어 진다는 게 신기하고 놀라웠어요. 와~ 부슬부슬 아주 훌륭한 퇴비가 됐는데요~ 이외에 다른 천연비료도 직접 만들어 볼 수 있나요? 네! 커피에 미생물가루를 넣어 만드는 커피퇴비도 있고요. 깻묵에 미강가루와 미생물(EM)을 넣어 만드는 깻묵 퇴비 그리고 식물에 직접 뿌려줄 수 있는 깻묵 액비도 우리 친구들이 만들어 사용하고 있는 천연비료입니다. 2편. 토종종자를 지켜요. 오늘도 생태교육 현장, 텃밭에 모인 우리 친구들의 얼굴에는 웃음꽃이 활짝 피었는데요. 이번 수업은 우리 땅에서 나고 자란 토종종자에 대해 배워보는 시간입니다. Q: 토종종자에 대해 알게 된 점? 토종종자가 있어야 더 좋은 품종을 만들 수 있고요. 외국 종자를 사용하면 심을 때마다 로열티를 내야 한다는 것도 알게 됐어요. 토종종자는 소중하고 꼭 지켜야 해요. 토종종자는 본래 우리 땅에서 나던 씨앗은 물론 우리나라로 유입돼 오랫동안 재배돼 우리 기후와 풍토에 맞게 적응된 씨앗을 말하는데요. 이런 토종 종자들은 예측하지 못한 기후변화가 닥쳤을 때, 새로운 종자를 개발하는데 필요한 원재료가 되고요. 토종종자가 가진 우리 고유의 맛을 지키고 특색을 유지할 수 있다는 점에서 종자주권 수호와 종 다양성 보호의 가치도 가지고 있습니다. 토종종자가 중요한 이유, 여기 또 있어요. 이 그래프는 국가별 종자 시장의 비중을 나타내는데요. 우리가 먹는 식품 대부분이 외국에서 수입된 종자로 키워진 농산물입니다. 수입된 종자는 비싼 로열티를 내야해 농가의 경영비가 오르고, 그 가격은 농산물 가격에 반영되게 되는데요. 가장 심각한 문제는 생존에 필요한 먹거리를 다른 나라에 의존하게 돼 우리의 식량주권이 위협받는다는 사실에요. 맞아요. 그리고 토종종자를 잘 알고 기억하는 일도 중요한데요. 미국 라일락시장의 30%를 차지하고 있는 ‘미스킴 라일락’은 북한산 정향나무 종자가 유출돼 미국에서 육성됐고요. 미국 펜실베니아 원예학회 콘테스트에서 수상한 ‘코리안 파이어’는 한국의 ‘동백나무’가, 크리스마스트리로 잘 알려진 ‘구상나무’는 제주가 고향인 종자로 1900년대 초 국외로 유출된 자원들입니다. 우리가 토종종자에 대해 잘 모르면 언제든 일어날 수 있는 일이죠. 3편. 바른 소비로 탄소중립을 실천해요. 싱그러운 채소들이 무성한 텃밭에서 오늘은 수확이 한창인데요. 천연비료를 머금은 살아있는 토양과 우리 고유의 맛을 가진 토종종자 그리고 우리 친구들의 구슬땀이 모여 만든 합작품입니다. Q: 수확한 것으로 어떤 걸 해먹을 건가요? 이걸로 우리 엄마 선물로 줄 거에요. 우리 엄마 매운 거 좋아해요. 싱싱한 채소들이 정말 맛있어 보이는데요. 이렇게 텃밭에서 직접 기르고 수확하고 맛있는 소비하는 과정에서 우리 친구들은 이산화탄소, 메테인, 아산화질소 등 지구온난화를 부추기는 온실가스 방출을 줄이는 탄소중립을 실천하고 있습니다. 맞아요. 탄소중립의 첫 번째 바로 ‘푸드 마일리지’를 줄이고 있는 건데요. ‘푸드 마일리지’는 식품이 생산되는 생산지부터 운반과 유통을 거쳐 식품을 소비하는 소비자의 식탁에 오르기까지 거쳐 온 거리를 말해요. 따라서 푸드 마일리지 값이 적을수록 거쳐온 거리가 짧아 소요된 농약과 유통 전 처리하는 약품 그리고 운반 과정에서 배출되는 온실가스가 줄어들어 환경을 보호할 수 있죠. 직접 텃밭을 만들 수 없다면 ‘로컬푸드’를 이용하는 것도 환경을 보호하는 방법이에요. 로컬푸드는 지역에서 생산되는 식품을 말하는데요. 지난 2008년 전북 완주를 시작으로 현재 전국에 로컬푸드를 판매하는 매장들이 많이 생겨 신선하고 안전하며 환경을 보호할 수 있는 식품들을 구매할 수 있고요. 우리 지역에서 생산한 농산물을 구매해 지역경제 활성화에도 도움이 된답니다. 4편. 채식으로 지구를 지켜요. 와~ 색깔부터 냄새까지 먹음직스러운 이 건강 식단은 뭐죠? (남자성우) 다양한 색을 가진 채소로 만든 음식인데요. 식탁에 올라가는 식재료들은 생산, 유통, 가공 단계에서 모두 온난화에 영향을 주는 탄소를 배출하게 됩니다. 이중 소고기는 감자에 비해 최대 150배 이상 탄소 배출량이 많은데요. 1인당 평균 식생활의 온실가스 배출량으로 봐도 육류와 유제품이 절반 이상을 차지합니다. 따라서 육식 위주의 식단을 채식으로 바꾸는 것만으로도 탄소중립에 큰 도움이 됩니다. 또, 각양각색의 채소들은 색깔별로 다양한 영양소와 기능을 가지고 있어 우리를 건강하게 만들어 주는데요. 토마토, 파프리카, 딸기 등 레드푸드에는 ‘리코펜’이라는 성분이 있어 항암에 효과가 있고요. 호박, 당근, 귤 등 엘로우푸드에는 식품에서만 섭취할 수 있는 ‘베타카로틴’이 풍부해 노화 방지와 성장, 눈 건강에 좋습니다. 그리고 시금치, 케일과 같은 그린푸드에는 엽록소와 베타카로틴이 풍부해 피로회복은 물론 신장과 간장 기능 활성화에 효과가 있고요. 감자, 양파 버섯과 같은 화이트푸드에는 ‘안토크산틴’이라는 성분이 체내와 혈관의 유해 물질을 몸 밖으로 배출하는 효과가 있으며, 검은깨, 검은콩과 같은 블랙푸드와 블루베리, 가지 등의 바이올렛푸드에는 ‘안토시아닌’이 풍부해 노화 예방과 신체 기능 활성에 큰 도움을 줍니다. 그럼, 우리 손으로 키운 채소들을 맛있고 건강하게 요리하는 방법을 알아볼까요? 농산물 생산에서 소비에 이르기까지 땅을 살리고, 탄소를 줄이는 학교 텃밭 정원! 작지만 확실한 지구 구하기 프로젝트를 실천하는 우리 친구들 정말 대단한데요. 위기의 농업과 지구 생태환경을 지키려는 이런 작은 움직임들이 계속되고 전 세계로 확대돼 지속 가능한 지구가 될 수 있도록 여러분 지금 동참해주세요.~