4. 황기·당귀 생활 속으로 들어오다. 오랫동안 약재 또는 식재료 중 하나로만 인식됐던 황기와 당귀는 최근 다양한 모습들로 변신해 더 많은 소비자들을 만나고 있는데요. 먼저, 황기는 뿌리와 잎이 차로 가공돼 긴 시간 달이는 수고로움 없이도 그 맛과 약효를 누구나 쉽게 접할 수 있고, 황기를 이용한 막걸리와 기능성 쌀, 그리고 황기간장과 발효황기는 소비자들에게 큰 호응을 받아 농가의 부가가치 향상에 큰 도움이 되고 있습니다. 이외에도 황기의 특징이 반영된 성장기 어린이를 위한 제품들과 기 보충을 위한 성인용 건강기능성 식품은 이미 소비자들의 입소문을 타고 높은 판매율을 기록하고 있습니다. 비타민 뿐만 아니라 엽록소와 좋은 향까지 갖춘 당귀는 차와 막걸리 그리고 초콜릿으로 가공돼 큰 인기를 끌고 있는데요. 특히 최근에는 피부미용에 좋은 당귀의 기능성을 활용한 입욕제와 세안제 그리고 여성전용 화장품과 아토피전용 세정제 등이 개발돼 소비자들의 큰 관심을 모으고 있습니다. <인터뷰- 박신영 연구사 / 국립농업과학원> “황기와 당귀는 그동안 약이라는 인식이 강했기 때문에 인지도나 활용도가 크게 낮은 편인데요. 우리나라 식약청은 물론 세계적으로 황기, 당귀는 안전한 식재료로 사용되고 있습니다. 따라서 황기, 당귀를 꼭 필요할 때만 먹는 약이 아닌 식재료로 부담 없이 활용하시고 아울러 황기 및 당귀가 첨가된 다양한 가공제품들도 많이 애용해 주시길 바랍니다.” 다양한 기능성과 영양성분을 가진 건강 식재료로 국민 곁에 한 걸음 더 다가온 황기와 당귀! 이제 약초가 아닌 생활 약선 식재료로 부담없이 만나보세요.