2. 건초 만들기 자~ 그럼 가축들의 영양식 건초는 어떻게 만들어지는지 알아볼까요? 건초의 품질은 기상여건에 따라 달라집니다. 따라서 목초를 벤 다음 최소한 5일이나 1주일 가까이 비가 오지 않도록 일기예보를 미리 확인해 작업 날짜를 정합니다. 그리고 당일 아침 이슬이 걷히고 난 밭으로 모우어컨디셔너로 불리는 기계가 들어와 풀을 베기 시작하는데요. 특히, 컨디셔너는 베면서 동시에 줄기를 부수거나 짓눌러 풀 속 수분이 잘 빠지게 해 건조 기간을 단축시켜줍니다. 수확 후 풀들은 그 상태로 숨이 가라앉도록 반나절 정도 둬야 하는데요. 폭신한 초록색 양탄자는 햇살과 바람 맞으며 일광욕을 마음껏 즐깁니다. 하루에 한 번, 오후 1시가 되면 반전기로 뒤집기 작업을 해 주는데요. 뒤집어 주지 않으면 마르지 않아 4일이 지나도 생초와 같은 상태가 됩니다. 여러 날 지나 잘 건조된 풀은 손으로 만지면 잎이 으스러지고, 까매진 마디가 톡톡 부러지는데요. 이 상태가 수분 20%이하의 최상급 건초입니다. 이렇게 잘 건조된 풀들은 모아 바람골을 만들어 반나절 정도 놔두는데요. 그 이유는 풀 사이사이까지 자연 바람으로 잘 말리기 위해서입니다. 이후 풀들은 기계로 둥글게 말아 네트작업까지 마치면 드디어 건초 완성입니다. 어? 그런데 저긴 왜 비닐로 건초를 말고 있을까요? 아~ 장기 보관하거나 장거리 이동하는 건초는 이렇게 비닐로 감아 변질되는 걸 막아줘야 한다고 하네요.