우리나라는 초지를 조성하여 가축을 사육한 역사가 짧습니다. 따라서 축산농가의 초지관리나 이용기술이 떨어져 초지 이용 년한이 축산선진국에 비해 매우 짧은 실정입니다. 초지 이용 년한이 짧은 이유는 여러 가지가 있겠지만 적정방목, 시비, 잡초방제 등 관리에 따라 초지의 이용효율이 좌우된다고 할 수 있습니다. 방목초지는 대부분 영구목초로 파종되기 때문에 한번 파종하여 잘 관리할 경우 10년 이상 지속적으로 활용할 수 있습니다. 또한 방목초지는 초식가축을 사육하는데 있어 가축의 생산비를 낮추고 축산물의 국제경쟁력을 높이는 중요한 역할을 합니다. 잘 관리된 초지에서는 가축이 필요로 하는 영양분을 충분히 공급할 수 있어 가축을 경제적으로 사육할 수 있습니다. 미국의 경우 육우사료의 80%, 젖소 사료의 60% 정도가 조사료로 공급되는 실정이나 우리나라의 경우는 조사료 급여비율이 매우 낮은 실정에 있습니다.