맥문동은 6~8월에 흰색이나 자색을 띈 꽃을 피우는 다년생 초본식물입니다. 열매는 동그란 콩알만한 크기로, 10~11월 사이에 흑자색으로 익습니다. 약초로 이용하는 부위는 뿌리로, 긴 타원형 또는 달걀형으로 엷은 황색, 또는 엷은 황갈색이며 크고 작은 세로주름이 있습니다. 새로운 품종으로 맥문동 1호, 성수 2품종이 개발되어 보급되고 있으며, 추위에 잘 견디기 때문에 전국 어디서나 재배할 수 있지만 생육기간이 긴 남부지역에서 재배하는 것이 유리합니다. 맥문동의 번식방법은 수확 후 뿌리를 따낸 포기를 갈라 심는 분주법과 종자번식법, 두 가지가 있습니다.