< 부추 수확 기계화 기술 >

1. 오프닝
비타민이 풍부하고 면역 기능을 지원하는 효능으로 알려진 부추. 이 부추는 씨가 잘아 파종도 어렵고 수확도 어려운 편에 속하는데요. 게다가 현재 대부분의 농가에서는 부추재배를 인력에 의존하고 있는 형편입니다. 계속되는 농촌 노동 인력의 감소와 노령화 등의 문제로 인해 부추재배의 어려움을 해결하고자 부추를 기계로 재배하는 기술이 주목을 받고 있는데요. 기계를 통해 까다로운 부추 수확을 쉽고 효과적으로 하는 방법을 지금부터 알아보도록 하겠습니다.

2. 부추 수확기
먼저 부추 수확기에 대해 알아보겠습니다. 부추 수확기는 줄간격 30cm 이상으로 파종된 부추에 적합하며, 부추를 예취하여 수집까지 일관작업이 가능합니다. 부추수확기의 구조는 작물을 유도한 다음 원판회전날로 줄기를 절단하는 예취부, 부추를 협지벨트로 이송하는 이송부, 이송된 부추를 수집판에 수납하는 수집부와 주행 및 동력전달부로 구성되어있습니다. 부추 수확기의 원활한 수확작업을 위해 부추는 길이가 25cm 이상, 예취폭은 10cm 이하가 되어야합니다. 하우스의 입구 2m 이상은 미리 인력으로 수확하여 수확기가 안전하게 선회할 수 있도록 합니다. 그리고 기계는 배터리가 완전히 충전된 상태에서 5시간을 사용할 수 있기 때문에 1회 충전으로 1일 작업이 가능합니다. 이렇게 준비가 끝났으면 부추 수확기를 부추 폭에 맞추고 예취부의 원판날 높이를 지면에서 1cm 정도 높이로 조절한 후 알맞은 작업속도로 속조조절 스위치를 맞춥니다. 그리고 예취부, 이송부 스위치를 켠 후 전원 스위치로 수확작업을 합니다. 가이드로 부추를 유도하여 모으면 원판날이 돌면서 부추를 절단하고 협지벨트에 의해 부추가 수집판으로 이송되어 쌓이게 되는데요. 수집판에 가지런히 담아야 나중에 결속작업이 쉬어집니다. 수집판에 일정한 양이 쌓이면 전원스위치를 이용하여 수확기를 일시 정지시키고 수집판을 한 장씩 들어냅니다. 그리고 다시 전원스위치를 작동하여 같은 방식으로 작업을 이어갑니다. 이와 같은 순서로 수확 작업을 반복하면 보다 효과적으로 부추를 수확할 수 있습니다. 부추수확기의 작업능률은 표준작업속도인 초당 0.2m를 기준으로 10a당 4.5시간입니다. 같은 기준으로 인력수확을 할 경우, 작업능률 10a당 48시간이 걸리는데 비해 무려 11배 정도 능률적인 것으로 나타났습니다. 또한 수확된 부추에 손실과 손상도 없었고 수집상태도 양호했습니다.

<농가 인터뷰>
Q. 손으로 수확했을 때와 부추 수확기를 사용했을 때 차이점은?
농가 : 아무래도 기계를 사용하다 보니 훨씬 더 편리하고 능률적인 것은 당연하고, 하루에도 많은 양을 수확할 수 있으니 농가에 유리한 점이 상당히 많습니다. 또한 소형이면서 작동법도 간단해서 여성들도 쉽게 이용할 수가 있습니다. 특히 배터리를 전원으로 사용하기 때문에 소음이나 매연이 없어서 비닐하우스와 같이 밀폐된 공간에서도 쾌적하게 작업을 할 수 있습니다

3. 부추 결속기
다음으로 부추 결속기에 대해 알아보겠습니다. 부추 결속기는 결속끈을 통해 수확한 부추를 자동으로 묶어주는 장치입니다. 부추 결속기는 이동식과 대용량 정치식으로 나뉘어지며,수확물 공급장치, 결속끈 공급 및 절단 장치, 결속작업 자동제어장치 등으로 구성됩니다. 먼저 부추 결속기에 수확물을 원활하게 공급할 수 있도록 사전에 부추를 가지런히 정렬하여 놓습니다. 그리고 수확물의 결속력을 조절하기 위해 결속끈의 공급 길이, 꼬임 횟수 등을 버튼으로 조절합니다. 결속작업의 준비가 끝났으면 부추 결속기의 전원 스위치를 켜고 작업을 수행합니다. 부추 결속방식은 꼬아묶기 방식으로 진행되는데 채소에 상처를 주지 않으면서 채소별로 묶음의 크기가 달라도 흐트러지지 않도록 고정시켜주는 누름판과 결속끈으로 수확물을 감싸주게 됩니다. 또 부추 결속기에 적용된 자동제어장치를 통해 수확물과 결속끈이 공급되었는지를 센서로 감지할 수 있는데요. 제대로 공급이 안 되어있을 경우, 결속끈의 낭비와 오작동을 방지하기 위해 자동으로 작업을 중단하게 합니다. 이와 같은 부추 결속기를 사용할 때 최대 시간당 420단 까지 결속이 가능하였는데, 이는 사람이 직접 작업했을 때보다 3.5배 정도 더 많은 양입니다.

<농가인터뷰>
농가 : 이 기계는 사용환경에 따라 형태를 선택할 수 있고 수확한 부추를 자동으로 결속해주어서 부추 수확기와 연계하여 사용하면 수확부터 후처리 공정에 필요한 노동력을 크게 절감할 수가 있습니다.

지금도 노동력 부족으로 어려움을 겪고 있는 부추재배 농가가 많은데요. 부추 수확 기계화 기술을 통해 작업 노력은 90% 이상 절감하고 손상은 최소화하여 수확할 수 있어 농가분들에게 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다. 지금도 노동력 부족으로 어려움을 겪고 있는 부추재배 농가가 많은데요. 부추 수확 기계화 기술을 통해 작업 노력은 90% 이상 절감하고 손상은 최소화하여 수확할 수 있어 농가분들에게 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.