농경의 시작과 함께 가장 큰 골칫거리가 된 병해충과 잡초. 하지만 농약은 농산물의 안정 생산에 가장 큰 장애요인인 병해충으로부터 작물을 보호해 농약을 사용하기 전보다 곡류의 경우 50% 이상 생산량이 증가하는 결과를 가져왔습니다. 또한, 제초제 사용으로 잡초방제 시간과 노력이 기존대비 1/90이하로 줄일 수 있었는데요. 이외에도 농약의 도움으로 건강하게 자란 농작물은 품질이 좋아지고, 저장기간도 연장되면서 농약으로 인해 우리 식탁은 더욱 풍요로워졌습니다. <인터뷰 : 손경애 박사 / 국립농업과학원> “농약이 인류에 끼친 영향은 흉작을 일으킨 1845년 아일랜드 감자역병과 1942년 인도 벵골 벼 깨씨무늬병으로 수백만 명의 사람들이 굶주림으로 목숨을 잃은 역사적인 사건에서 확인할 수 있는데요. 만약 이때 당시에 농약이 있었다면 분명 그런 안타까운 죽음은 없었을 것입니다.”