3. 토양검정의 필요성 <인터뷰> “사람은 노쇠해지면 각종 질병에 대한 면역력이 떨어집니다. 마찬가지로 수십 년 수백 년 동안 사용해온 우리의 농토 역시 병에 노출되는 경우가 종종 있습니다. 우리가 주기적으로 건강진단을 받듯이 우리농토의 건강상태를 점검하는 것은 중요한 일입니다.” 임지도사는 각종 교육을 통하여 농업의 기본은 농토임을 강조한다. 이런 농토의 생산성을 지속시키기 위해서는 주기적인 토양검정을 통하여 농토의 문제점을 알아보고, 문제가 있다면 바로바로 토양개량을 통하여 건강한 토양을 유지해야 한다. <인터뷰> “오랜 기간 농사를 짓다보면 땅이 산성화되기 쉽습니다. 이것은 마치 사람이 나이가 들면 혈압이 높아지는 것 같습니다.” 임지도사는 토양의 이상증상을 사람의 병과 비교하여 농업인들이 알기 쉽게 설명해준다. 가령, 우리나라 토양에서 가장 문제가 되는 토양의 산성화를 ‘혈압’에 비유하여 토양이 산성화되었을 때의 피해를 알기 쉽게 설명한다. <인터뷰> “작물에 준 비료의 양분들이 토양에 쌓이게 되면 염농도가 높아지는데 이것은 사람의 당뇨병과 비슷하고요. 좋지 못한 퇴비의 사용이나 광산지역에서 문제가 되는 중금속 오염은 사람의 암과 같습니다." 사람의 질병으로 비유된 임지도사의 설명은 농업인들에게 더욱 실감나게 들린다. <인터뷰> “전국 각 시군 농업기술센터에는 토양종합검정실이 설치되어 있습니다. 농민분들이 토양을 가지고 오시면 검정을 통하여 개량 처방과 함께 재배지에 맞는 작물과 재배하고자하는 작물의 알맞은 시비량을 처방해주고 있습니다.”