○ 안녕하세요? 옥수수 알을 분리했더니 몸통에 사진처럼 검은 점이 가득합니다. 오래 되어서 이런 건가요? 상한건가요? 아무 이상 없이 먹어도 되나요?
○ 민원인께서 첨부한 옥수수 알맹이와 몸통부분(속대)의 검은색 부분은 곰팡이가 아니고 옥수수 알맹이가 성숙하면서 자연적으로 씨눈의 바로 밑 부분에 생기는 흑색층으로 보입니다.
○ 옥수수 씨눈(배) 부분의 맨 아래에 끝모자부가 있는데 끝모자부의 뒤쪽에는 젖선(乳線)이 있으며, 알맹이가 완숙하면 양분공급이 끝나면서 흑색으로 변하는 이것을 흑색층(黑色層, black layer)이라고 부릅니다.
○ 씨앗을 목적으로 수확할 때에는 이 흑색층이 생리적 성숙기의 도달을 의미하기에 옥수수의 성숙 정도를 판단하는데 활용하며, 흑색층이 생기면 수확을 합니다.
○ 옥수수 품종에 따라 흑색층 크기가 다르고 알맹이가 떨어질 때 옥수수 상태에 따라 흑색층이 몸통부분(속대)에 붙기도 하고 알맹이에 붙기도 합니다.
○ 흑색층은 자연적으로 발생되는 생리적인 현상으로 금년에는 폭염(고온)과 가뭄 등의 특이한 이상 환경과 수확시기의 지연, 저장 또는 보관 방법 등 복합적인 원인으로 발생되었을 것으로 판단됩니다.
○ 흑색층은 배유에서 발달하여 퇴화된 배유세포 물질로서 단백질, 섬유소 등을 가지고 있습니다.
○ 옥수수 알맹이에 곰팡이 발생 등 다른 특이한 증상이 없고 검은색 반점(흑색층)만 있다면 식용이 가능합니다.
