치유농업의 혜택

• 우리 농업·농촌은 천혜의 자원을 간직한 보고로 휴식의 중심지, 건강한 먹을거리, 문화의 보존지로서 가치 등 다양한 기능을 가졌다.
• 우리가 주목하는 치유농업의 긍정적인 영향은 농민과 참여자 뿐 아니라 지역 사회에 까지 포함된다.

• 선진 농업국들은 이미 치유농업의 개념이 정립되고 다양한 지원 법과 정책 시행을 통해 농업의 주요한 산업분야로 자리 잡고 있다. 그뿐만 아니라 치유농업의 다양한 차원의 효과성에 대한 연구도 많이 이루어져 있다.
• 치유농업의 효과 관련 연구자들은 치유농업으로 말미암은 직접적인 효과뿐만 아니라 다양한 차원의 간접적인 효과 영역과 유형, 다양한 효과성 분석 방법을 제시하고 있다. 선행 연구자들이 설정한 치유농업의 효과 영역은 주로 대상별로 구분되며, 이는 치유농업의 고객, 치유농업을 수행하는 농장 및 관련 조직, 지역사회 및 국가 등으로 구분된다. 또한, 대상뿐만 아니라 치유농업 효과의 내용적인 영역에 대해서는 다기능적 농업(multifunctional agriculture)의 측면, 공중보건(Public Health) 측면, 사회통합적(social inclusion) 측면으로 구분하여 치유농업의 효과 영역을 제시하고 있다.

가. 농장주와 가족

치유 농업은 다른 분야(교육, 보건 및 사회 부문)에 참여할 기회를 제공하여 농업의 입장에서 보면 다음과 같은 폭넓은 혜택을 제공할 수 있다.

• 이해관계자의 수와 유형 분류 체계(typology)의 확대
• 젊은 세대와 더 넓은 지역사회 양쪽에 농업에 대한 인식을 바꿀 기회 제공
• 농업인들은 생산물을 특히 윤리적인 소비자에게 홍보하는 데 도움이 될 수 있는 새로운 네트워크와 순환 구축의 기회를 얻을 수 있다.
• 농장주들은 기업의 사회적 책임의 관점으로 자신의 기업가 태도를 변화할 수 있다.
• 치유농업은 농장과 농촌 경제의 소득 수입 능력을 다양화할 기회를 제공하여 농업인에게 직접적인 소득의 원천이 될 수 있다.

나. 참여자에 대한 효과

• 치유농업은 사회와 농업의 연계로 발생하고, 참여자에게 신체적 정신적 건강에 기여할 뿐만 아니라 자율, 삶의 질, 사회통합, 교육, 고용 측면에서 서비스 이용자의 혜택 등이 있다.
• 그러나 치유농업을 병원치료와 비교하기는 곤란하다. 치유농업을 통한 효과는 신속히 드러나지 않고 오랜 기간에 걸쳐 달성되며 질병 자체의 치료보다는 주로 개인의 대처능력 강화에 초점을 맞춘 것이다.
• 약간의 농업활동은 다양한 신체 부위를 이용하므로 근육을 강화시키고 관절의 움직임을 부드럽게 하는 효과와 자연의 생명력을 지닌 녹색(Green)식물을 통해 안정감과 신뢰감이 증가하는 효과가 있다. 미국원예치료협회에 의하면 생명에 대한 소중함, 내가 가꾼 것이라는 소유의식, 돌보는 주체가 된다는 자존감 등 심리적 효과도 인정된다고 한다.
• 선진 농업국들은 이미 치유농업의 개념이 정립되고 다양한 지원 법과 정책 시행을 통해 농업의 주요한 산업분야로 자리 잡고 있다. 그뿐만 아니라 치유농업의 다양한 차원의 효과성에 대한 연구도 많이 이루어져 있다.

다. 지역사회에 대한 혜택

• 농업, 사회복지, 보건의료 및 교육의 측면에서의 혁신과 분야 간의 새롭고도 지속가능한 연계
• 도시 농업과 건강한 도시를 활발하게 함으로써 도시와 농촌의 관계를 강화
• 다양화 기회를 통한 농장과 농촌 지역의 경제
• 기업의 신뢰도와 사회적 책임
• 농촌 지역의 사회적 자본 향상
• 건강하고 활기찬 농촌 공동체 형성 및 경관의 보전을 통한 농촌 지역의 사회 서비스 강화

따라서 치유농업은 신체·정신적 건강 및 복지증진을 위한 적극적 과정이라는 것으로 이해하는 것이 바람직하다.

치유농업의 핵심가치

• 자신과 다른 삶에 대한 긍정적인 변화 희망
• 농산업의 다각화와 다기능적인 농장 기업체의 발전
• 폭넓은 농촌지역 사회 개발 추진
• 사람들에게 용이한 선택 중심의 서비스 구현

치유농업을 실천할 수 있는 기본적인 가치를 Camphill과 Earth’s에서 설명된 자료에 따르면,

• 지역사회 중심

  치유농업은 개별 참가자 또는 개별 농가뿐만 아니라 지역사회 한 부분으로서의 개인과 지역사회의 삶과 네트워크의 맥락 안에서 농장에서의 역할이다.

• 함께하는 활동

  지역사회 전체 구성원으로서 개인이 필요로 하는 것에 지역사회의 삶과 일에 완벽하게 통합되고, 받아들여지며 격리되지 않고, ‘타인’으로 여겨지지 않고 다른 문제를 해결할 수 있다.

• 자기주도적 선택

  무엇이든지 그들이 직면하여 필요로 하는 것, 자신이 원하는 삶을 위한선택을 위해 방향성을 가진 발언을 할 권리가 있다. 치유농업은 정신건강과 학습/지적 어려움과 다른 요구를 가진 사람들에게 활용가능한 선택의 폭을 넓혀준다.

• 시민에게 실질적으로 기여하는 사회적 가치로서의 역할

  치료나 편의에 동기를 가지고 치유농업을 활용하는 것이 아니라 지역 경제와 사회에 기여를 하는 역할을 하는 참여자로서의 관점에서 앞으로 치유농업은 필요하다.

앞으로 사회적으로 가치 있는 치유농업을 위해서는 무엇을, 왜, 어떻게, 누가 할 것인가의 다음의 4가지 요소에 대해 깊은 성찰이 필요하다.

• 무엇을? (What?)

  우리는 사람들 사이의 관계에 중요성을 강조한다. 우리는 사람을 위한 새로운 사회적 관계를 구축하기 위해 농장, 가족, 지역사회 등의 기존의 관계를 활용한다.

• 왜 (Why?)

  농장과 농장가족의 믿음은 자신의 인근 지역에 있는 기업, 사업체, 가족, 사회와 문화적 역할을 통해 자연스러운 지역사회 연결로서의 유일한 자리가 되는 것이다.

• 어떻게 (How?)

  우리는 서비스를 이용하는 사람들과 그들의 지지자, 대표단체와 함께 협력하여 일한다. 우리는 서비스 제공자와 사람들에게 지원을 제공하는 전문가들과 함께 파트너십으로 일한다.

• 누가 (Who?)

  우리는 지역사회에서 사람들이 일하고, 배우고, 살고, 성장하거나 단순히 삶의 방식의 일부분이 되기 위한 장소로서의 농장으로 사용하기 위해 비전을 공유하고 창조적인 방법으로 일하고자 하는 사람들을 대표한다.